Dallas Mavericks

Dallas takımını birçok kez finalleri görmüş ama şampiyonluk yaşayamamış isimlerden oluşuyor. Bunlardan tartışmasız en önemli isim Alman yıldız Dirk Nowitzki. Jason Kidd, Jason Terry ve Shawn Marion da yüzük takmaya çok yaklaşmışlardı, kariyerleri içerisinde. Bir nevi kaybeden kulübü olarak adlandırılıyorlardı. Yanlış bir sıfat da değildi bu üstelik. Kaybede kaybede sonunda kazanmayı da öğrendiler. Bu adamların ve takım arkadaşlarının parmağında artık NBA şampiyonluk yüzüğü var.

Sezona müthiş bir başlangıç yapmıştı Dallas. Dirk 33 yaşında olmasına rağmen inanılmaz bir performans sergiliyordu. 39 yaşına gelen Kidd ise on yıl önceki performansından örnekler sergiliyordu. Sezon içinde sakatlanan Alman yıldızdan uzak kalan takım o süreçte bocalasa da, toparlanmayı başardı ve play-offlara kalmayı başardılar. Sürpriz değildi bu. Play off maçlarının başlamasıyla da aten şampiyonluğu ne kadar istediklerini göstermeye başlamıştı bu yaşlı kurtlar.

İlk rakip Portland'dı. Atlet bir takıma karşı oynamak Dallas için zordu ama seriyi 4-2 ile geçip, son iki yılın şampiyonu LA Lakers ile eşleştiler. Otoritelerin büyük bir kısmı Lakers'ın bu seriyi geçeceğini düşünüyordu. Ancak Dallas kendi taraftarını bile şaşırttı. NBA terimiyle Lakers'i süpürdüler ve maç vermeden 4-0'la son şampiyonu geçmeyi başardılar. Bu başarı hem var olan öz güvenlerini kat be kat arttırdı hem de bir sonraki eşleşmeye kadar dinlenme şansı buldular.

Konferans finalindeki rakipleri Oklahoma City oldu. Yarı finalde Memphis'i geçerken zorlanan ve ancak 7 maç sonunda finale kalan Oklahoma genç ve atletik bir takım olmasına rağmen yorgundu. Kevin Durant, Russel Westbrook ve Harden gibi isimlerle başarılı bir sezon geçiren Oklahoma, Dallas'ın oynamaktan çok da hoşlanmadığı bir takımdı aslında. Hızlı oyunu seven, skorerleri olan ve genç bir takımı durdurmak kolay olmayacaktı. Ancak Dallas tecrübesi ve kalitesiyle Oklahoma'yı rahat geçti ve konferans şampiyonu oldu. 4-1 ile geçilen serinin yıldızı yine Alman oyuncu Dirk Nowitzki oldu.

Ve NBA finali... Wade, Lebron ve Bosh ile üç süper yıldızı kadrosunda bulunduran Miami, sezonun flaş takımı Bulls'u 4-1 ile geçip Dallas'ın rakibi oldu. Wade'in yüzüğü vardı ama Lebron ve Bosh henüz şampiyonluk yaşamamıştı. Zaten yüzük takabilmek için Miami'ye gelen bu isimlerin neler yapacağı merak konusuydu. Ancak Dallas daha fazla isteyen ve daha fazla konsantre olan takımdı. Bunu da sahaya yansıttılar zaten ve şampiyonluk kupasını kazandılar. Kaybedenler kulübü üyeleri artık kazanmışlardı. Lebron finalde oynağı basketbolla büyük hayal kırıklığı yaratırken, Dirk Nowitzki serinin yıldızı oluyordu. Play off 'un en değerli oyuncu ödülü de Alman oyuncuya gitti zaten. 

Dallas Mavericks takımı sadece basketbolda değil bütün spor dalları için kazandığı bu büyük başarı ile bir örnektir. Defalarca finallerde kaybetmiş ve yaşlanmış bu adamlar inanmaktan ve mücadele etmek hiç vazgeçmediler. Kaybettikçe daha çok çalıştılar ve sonunda da kazandılar. İbretlik bir hikayedir bu benim gözümde. Bu başarıda coach Rick Carlisle'sı da unutmamak lazım. "İlk turda elenir" denilen bu takım şampiyon oldu ise Carlisle'nin payı yadsınamaz.